Llegada a Rouen. Ahí está, imperturbable, desde el año 1389, el Gran Reloj de Rouen [en francés "horloge" para este tipo de relojes y "montre" cuando son de pulsera / en español sólo tenemos una palabra: "reloj", para ambos tipos]. De plomo dorado sobre un arco-pasaje renacentista de 1527. El cuadrante tiene 2m 50. En el óculo superior las fases de la Luna. Tiene también un semanario. El cordero místico en el centro es el símbolo de la ciudad de Rouen. En el siglo XIV estaba dentro de la torre, luego lo sacaron al exterior de los muros (de ambos lados de la torre) para mostrarlo.
Lo inaudito es que aún dé la hora, pues no sé si conocen las cifras pero entre 1939-1945 la ciudad normanda de Rouen recibió: 1- para empezar, llegada de los alemanes y con ellos las explosiones gigantescas del puerto y sus puentes (1940). 2- un primer incendio que dejó en cenizas 15 hectáreas de la parte antigua tomada y sacudida a su vez por los famosos panzers (la monumental Catedral fue salvada in extremis por órdenes del propio Hitler). 3- centenares de bombas inglesas caen sobre la ciudad entre 1941 y 1942. 4- pero eso no es nada: la noche más caliente será la del 18 de abril de 1944. Ese día "sólo" cayeron sobre Rouen 354 bombas que provocaron otro incendio gigantesco (900 muertos y 500 edificios convertidos en polvo). 5- Cuando todo parecía terminado, el 30 de mayo de ese mismo año, otras 160 bombas y 140 torpedos se ocupan de rematar los barrios a orillas del Sena. Al día siguiente la gran Catedral es una hoguera, el techo de la torre cae y con ella las campanas. 10 jóvenes de Rouen guiados por un personaje llamado Georges Lanfry sueltan el hígado toda la noche para apagar el fuego. Logran salvarla justo en el momento en que la iglesia vecina de Saint-Maclou se derrumba del todo. A pesar del desembarco de los aliados y de la toma de la franja costera normanda no hay modo de sacar a los alemanes de la ciudad. Como la ciudad ha quedado sin puentes todo intento de tomarla por tierra es imposible. 6- Entonces es que llega la solución de remate: cuatro bombas inglesas por minuto entre el 26 y el 27 de agosto de 1944. El 30 de agosto la artillería de tierra canadiense libera a Rouen. Los alemanes se retiran. El mismo joven que guió la lucha contra el incendio de la Catedral izó en su alta flecha una gigantesca bandera tricolor francesa. A sus pies 10 000 casas en el suelo y 3 000 ruaneses muertos. Ahí les dejo una de las tantas fotos de la catástrofe (la saqué del Blog participativo de Rouen).
